古人眼中天圆地方的宇宙新时代

宇宙无边无际、奥秘无穷。随着科学的发展，人类才逐渐归纳出一系列理论，来描述和解释自己身处的宇宙。但在远古时期，人们眼中的宇宙是什么样的？

天似穹庐，笼盖四野。

南北朝民歌《刺勒歌》

说起古人眼中的宇宙，很容易联想到小学课本中的这两句诗。寥寥八字， 生动勾勒出宇宙天圆地方的模样，即大地呈四方形，天宇像一口大锅罩在其上。

如果将中国古代神话体系视作一沓厚书，那盘古开天辟地的故事绝对算得上篇首语。

太古时期，天地混沌一片。巨人盘古在黑暗中挺立，头顶天，脚踏地。天每日往上抬一丈，地每日向下增一丈，盘古每日生场上局面愈发胶着长一丈。一日九变，历经一万八千年，天变得极高，地变得极厚，盘古变得极庞大。天地既分，盘古使命完成，含笑倒下，双眼变为日月，四肢变为山峦，血液化为河川，毛发化为森林和草原。

天和地的起源弄明白了，古人便开始琢磨起宇和宙。

往古来今谓之宙，四方上下谓之宇。

《淮南子齐俗》

在古人的宇宙观里，宇宙二字拆解开就是时空。

宇字脱胎于人们居住的屋宇，表征空间，宙字理解为由宇中出入，是时间的总称。古人的生活模式是日出而作、日落而归，屋宇中的一次出和入就代表了一个白天或夜晚的跨度，故而用宙表征时间。

人们仰观俯察，发现天上日月星辰一直在以整圆形式周而复始划弧，故天穹应该是圆的。人们受活动域所限，凭知觉判断大地载万物而静止，是无穷延展的方形，天圆地方的概念立下雏形。

如诚天圆地方，则是四角之掩也。

《曾子天圆》

上述诗句是最早关于天圆地方说的记载。天圆地方说又称盖天说，大致成熟于商末周初，是中国古代最早的一种宇宙结构学说。此学说在民间流传甚广，认为天圆似张盖，地方如棋盘。北京的天坛是明、清两代帝王祭祀皇天、祈五谷丰登之所，北面两角墙呈圆形，南为方形，即是天圆地方理念的投射。

除了对天地形状进行描述之外，天圆地方说还有另一层内涵，即古人认为，天和地是不平权的。据他们观察总结，高处的物体可以自然下落，低处的物体却不能自然上升，这说明空间天圆地方说上下不可颠倒，天尊而地卑。

横向来看，天圆地方说只是空间概念上的论述，没有牵涉到时间，因而囊括不了古人宇宙观的全貌。事实上，人们对时间规律的理解和凝练很早就开始了。太阳东升西落，月亮阴晴圆缺，斗转星移，春秋代序，无一不潜藏着时间流动的痕导读：LazardCapitalMarkets的副总ColinSebastian相信对EA来说九月是个相当重要的月份迹。人们用滴漏和日晷标记时间，用口传和著书认识时间。例如，民谚三星正南，就要过年，说的是猎户座参宿三星正南方升起，预示着农历新年要到。诗句人生代代无穷已，江月年年望相似，则是大时空观下时间单向流动淬炼出的哲学思想。

纵向来看，随着人们对自然和宇宙认识的深入，天圆地方说暴露出的一些漏洞渐渐难以填平。孔子的弟子曾子曾发问，如果天圆地方，边缘四角要如何衔接？这时有人试图站出来解释，或许天地并不相接，天像一把巨伞悬在大地之上，天和地之间靠八根柱子支撑，形似凉亭，当年共工怒触不周山触的就是八柱之一。

到汉代，出现了浑天说和宣夜说两个宇宙模型，与盖天说并称论天三家。浑天说以张衡为代表，认为地球是宇宙的中心，且如蛋黄一样是球形。宣夜说更为真知灼见，认为宇宙是无穷无尽无边界的，从这一层面讲，和现在的宇宙观最为接近。