在失重条件下进行太空焊接实验

　　在国际空间站上进行的实验计划中有一项太空焊接研究(ISSI)，专门研究在失重条件下的焊接过程。原则上，国际空间站考察组没有维修任何仪器的烙铁和焊接工作。

　　“进步”号货运飞船每年至少两次飞往国际空间站，“联盟”号也是每年两次与国际空间站对接更换宇航员考察组，因此故障仪器可以从飞向空间站的“进步”号或“联盟”号上得到更换。但是在有人驾驶飞船飞向火星进行考察的情况下，将无法做到这一点，因此在失重条件下进行焊接实验十分必要。

　　美国宇航员迈克尔·芬克进行了焊接实验，他手握烙铁在焊接导线，导线末端是带有焊滴的焊条环。焊条中含有铅、锡和松香，在焊滴受到烙铁加热时焊滴会完全像在地球上一样熔化，但是松香滴的性能却不相同。芬克发现，在温度升高时松香滴会开始在不同平面上焊滴的周围旋转，旋转速度会随着温度的升高而加快。

　　国际空间站上的焊接样品将运回地球后科学家将仔细研究这些焊接样品，以便测定它们的结构和部件焊接强度。